ROUTE 666 – Marc Ferrari (Keel, Cold Sweat, Marc Ferrari & friend)

Il 29/05/2023, di Andrea Lami.

In: Route 666 - Storie di r'n'r dal Sunset Strip.

‘Rock Star 101: Guida di una rock star alla sopravvivenza e al successo nel mondo della musica’. Basta il titolo del libro a firma Marc Ferrari per comprendere la caratura del nostro ospite nella puntata odierna di Route 666. Mark Ferrari pur non essendo un nome “di grido”, è un chitarrista capace di cavalcare da protagonista i gloriosi anni Ottanta a stelle e strisce. Sebbene il suo nome sia indissolubilmente legato a quello dei Keel, pupilli di Gene Simmons e capaci, forti di una serie di dischi davvero validi, di calcare i palchi in compagnia di Bon Jovi, Mötley Crüe, Dio, Queensrÿche… ha dalla sua lavori con Cold Sweat, Medicine Wheel e Ferrari, un’apparizione nel film di culto ‘Fusi di Testa’, una collaborazione in veste di produttore con i seminali Pantera, trascorsi da giornalista musicale nonchè un lavoro da produttore di colonne sonore di film per il quale è stato anche premiato con l’Emmy e lo “Special Writer Award” dell’ASCAP” prima di diventare un importante dirigente d’azienda. Insomma, un artista tutto tondo come ci spiega lui stesso in questo terzo grado.

Ciao Marc, come stai e come vanno le cose dalle tue parti?
“(Marc Ferrari) Tutto bene nel quartiere, sono ancora nel sud della California e sono più impegnato che mai”.
Ti va di raccontarci come è nato il tuo amore per la musica? Ricordo che hai iniziato a suonare ma anche a scrivere per Kerrang…
“Una passione a tutto tondo. Ho iniziato a suonare la chitarra a 9 anni e la musica è sempre stata la mia passione. Quando ho visto i KISS nel 1976, ho capito esattamente cosa volevo fare nella mia vita. Comunque, non ho scritto per Kerrang, ma ho scritto per Metal Edge, una rivista americana”.
Partiamo dall’inizio e poi dai Keel. Ho letto che ti sei trasferito a Los Angeles (il centro del mondo per certa musica). Come sono andate le cose?
“Sì, mi sono trasferito a Los Angeles nel gennaio 1984 da Boston (dove avevo vissuto per i 3 anni precedenti). Los Angeles era il posto giusto negli anni ’80 per chi voleva sfondare nel mondo del rock. Una volta trasferitomi a Los Angeles, le cose sono accadute molto rapidamente. Nel giro di quattro mesi mi sono unito ai Keel e ho registrato il nostro primo album, ‘Lay Down The Law'”.

L’incontro con Gene Simmons. Cosa hai provato le prime volte che hai avuto a che fare con lui? 
“All’inizio eravamo tutti un po’ intimiditi da lui, ma in realtà aveva un lato divertente e dopo un po’ è diventato “uno dei ragazzi””.
Gene ha modificato un po’ il genere invitando degli ospiti sull’album (Giuffria, Joan Jett, Jaime St. James; Des Barres). Come sono andate le cose in studio?
“Gene è stato un ottimo produttore e ci ha aiutato molto a plasmare le nostre canzoni e i nostri suoni, ha avuto delle buone idee ed è stato parte integrante del nostro successo. Ci piaceva molto avere ospiti nei nostri album, abbiamo sempre pensato che fosse come invitare gli amici a una festa. Poi era uno scambio reciproco, tanto che sia io che Ron Keel siamo apparsi nel brano ‘Best In The West’ dei Black’n’Blue”.
Parliamo dei Pantera. Hai lavorato come produttore al loro disco di debutto. All’epoca erano una band ancora acerba, che ha dovuto lavorare molto per trovare il giusto sound che le è valso il successo. Che ricordi hai di quella collaborazione?
“Ho prodotto solo una canzone dell’album ‘Power Metal’, ‘Proud to be Loud’, che originariamente era stata demo dei Keel per il nostro disco omonimo, ma per motivi ancora sconosciuti non è stata presa in considerazione per l’album. Ho anche suonato la chitarra ritmica su questo brano e un assolo su un’altra canzone intitolata ‘We’ll Meet Again’… Un sacco di ricordi pazzeschi e di feste/avventure selvagge con loro… era come essere nel mezzo di un tornado. È stato bello lavorare con loro, sono stati estremamente professionali e molto rispettosi in ogni momento. Oggi produco musica per librerie musicali, non per artisti”.
Dal momento che la nostra rubrica si occupa di gruppi musicali e dell’atmosfera degli anni ’80/’90, vuoi raccontarci qualcosa di quegli anni in cui il rock, i concerti, i grandi palchi e le feste erano all’ordine del giorno?
“Gli anni ’80 sono stati un’epoca straordinaria in cui l’hard rock commerciale dominava l’etere e MTV. La scena a Los Angeles era incredibile, ogni fine settimana le strade erano piene di rocker sulla Sunset Strip e giù a Santa Monica Blvd. Le feste andavano avanti per giorni e le cose sembravano “buone e ottimistiche”, in contrasto con il movimento grunge che si sarebbe sviluppato un decennio dopo. Non ci sarà mai più un’epoca simile, fu un “fulmine a ciel sereno””.
In Italia, dopo il libro e il film’ The Dirt’, l’immaginazione di tutti i fan dell’hard rock vola nei vari backstage con tutto ciò che ne consegue, immagino che anche tu ne abbia parecchie di storie da raccontare…
“Essere on the road è come essere in un circo non-stop. Succedevano sempre cose pazzesche, ma devo dire che i Keel non erano così pazzi come altre band “più grandi” dell’epoca. Ho raccontato alcune storie divertenti on the road nel mio libro ‘Rock Star 101’: ragazze che si ammanettavano al nostro camper, cameriere che bussavano alle porte dei nostri hotel…”
Veniamo ai Cold Sweat… la band era nata come Ferrari, poi divenuta Crying Shame e quindi Cold Sweat…un inizio travagliato. Raccontaci tutto….
“E’ stato pubblicato un solo album, ‘Break Out’. Abbiamo provato a usare il nome Ferrari, ma la casa automobilistica non ci ha permesso di vendere il merchandising. Inizialmente abbiamo chiamato la band Cryin’ Shame, come la canzone che abbiamo scritto, e abbiamo “pensato” che il nome fosse autorizzato e la MCA ha ideato il logo con l’intreccio di C e S. Quando non siamo riusciti a ottenere quel nome, abbiamo cercato di pensare a un altro nome con la C e la S e siamo arrivati a Cold Sweat. (Per inciso, sono un fan sfegatato dei Thin Lizzy e adoro quella canzone)”.
Parliamo del tuo lavoro da solista, Marc Ferrari & friends. Sei soddisfatto degli album? Avranno un seguito?
“Quell’album era una raccolta di canzoni che avevo scritto io stesso o co-scritto con vari miei amici per un lungo periodo di tempo, ma credo che sia venuto bene e sono molto soddisfatto del risultato. Ho pubblicato un altro album da solista, intitolato ‘Lights, Camera Action’, che conteneva canzoni che avevo scritto inizialmente per le produzioni cinematografiche e televisive. Attualmente non ho in programma di pubblicare un altro album…”

A cosa stai lavorando attualmente e quali progetti musicali ha in serbo per il futuro?
“Negli ultimi 25 anni ho prodotto musica per varie librerie e reti musicali e recentemente ho iniziato a fare supervisioni musicali per i film. Sia Keel che Cold Sweat suonano occasionalmente, Keel ha fatto la Monsters of Rock Cruise cinque volte e ha suonato in Italia nel 2019 al Frontiers Festival di Milano. È stata la prima e unica volta che ho suonato in Italia e mi piacerebbe tornare. I Cold Sweat hanno appena suonato al festival Monsters On The Mountain in Tennessee lo scorso agosto ed entrambe le band sperano di fare qualche concerto nel 2023”.
Hai preso parte al film ‘Wayne’s World’ (Fusi di Testa). Questi due film sono mitologia per chi ama la nostra musica. Come sono andate le riprese? Oltre a te c’erano Meat Loaf (RIP) e la band di Alice Cooper, avete girato e fatto festa tutti insieme?
“Entrambi i film sono stati un’esperienza straordinaria per me. Ho ottenuto l’ingaggio perché la regista di ‘Wayne’s World 1’, Penelope Spherris, aveva diretto un video in cui Keel era presente (‘Rock n Roll Outlaw’) dal suo film ‘Dudes’. Non ho partecipato alle riprese con Alice Cooper o Meat Loaf, ma ho avuto la possibilità di frequentare gli Aerosmith, Peter Frampton e Chris Farley durante la parte “Waynestock” di ‘Wayne’s World 2′”.
Grazie per la tua disponibilità. Questo spazio è tuo per salutare i tuoi fan italiani
“Sono molto grato per l’amore e il sostegno dei nostri amici italiani e non vedo l’ora di tornare e sperimentare tutto ciò che l’Italia ha da offrire. Dopotutto, con un nome come Ferrari, devo tornare in Italia!”

 

 

 

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