Vendetta XIII – Rocking the City of Angels
Il 30/10/2024, di Fabio Magliano.
I Vendetta XIII ci credono, e fano bene. Vengono da Los Angeles, la culla dell’hard rock, hanno respirato a pieni polmoni l’aria del Sunset Strip e hanno razzolato tra le strade di Hollywood, hanno ascoltato vagonate di Guns’n’Roses mentre scaricavano l’ultimo Avenged Sevenfold, hanno suonato, suonato, suonato mentre la vita gli scivolava addosso ed oggi si trovano a fare uscire l’EP di debutto ‘Villains & Vices’ con il loro bel bagaglio di aspettative e una voglia irrefrenabile di divorarsi il mondo. Una carica contagiosa alla quale non potevamo rimanere indifferenti, per questo abbiamo contattato la band nella persona del chitarrista Nicky Spades venendo anche noi travolti dal suo incredibile entusiasmo.
Nicky, benvenuto su Metal Hammer Italy. Che ne dici di iniziare presentando la tua band ai lettori italiani?
“I Vendetta XIII sono stati formati da un gruppo di ragazzi che hanno lavorato per anni con altre band. Ma a ognuno di noi mancava l’ “X factor”. Credo che l’obiettivo di tutti noi fosse quello di mettere insieme un gruppo in cui ogni membro avesse il proprio fattore “X” e avesse qualcosa di unico da portare in tavola. Volevamo assicurarci che le nostre debolezze come musicisti ed esecutori venissero colmate dai nostri compagni di band e che i nostri punti di forza venissero evidenziati e sostenuti gli uni dagli altri. Volevamo un gruppo che non fosse legato a un suono o a un look specifico, ma che fosse disposto a spingersi reciprocamente in territori sconosciuti, in modo che ognuno di noi potesse raggiungere il suo pieno potenziale come unità coesa”.
Come descrivereste il vostro sound a chi non ha mai ascoltato la vostra musica prima?
“Abbiamo sentito descrivere la nostra musica in una dozzina di modi diversi, da una dozzina di persone diverse, ed è esattamente come vogliamo che sia. Non abbiamo mai voluto essere racchiusi in un genere specifico, rock o metal, né vogliamo essere messi in un angolo dal punto di vista artistico perché facciamo parte di una “scena” specifica. La nostra musica è un po’ di tutto ciò che avete mai sentito. Ha influenze che abbracciano gli ultimi 60 anni circa di musica rock. Abbiamo cercato di prendere tutte le parti migliori dei nostri gruppi preferiti e di creare qualcosa che vorremmo ascoltare, di cui saremmo fan. Ci hanno detto che è come se i Gun’s n Roses e gli Avenged Sevenfold avessero avuto un figlio, il che è stato assolutamente incredibile da sentire.
Ma credo che il miglior complimento che abbiamo ricevuto sul nostro sound sia stato che suona come tutto e niente allo stesso tempo; ed è esattamente come vogliamo che sia”.
Ma quali sono gli artisti che reputi fondamentali per la nascita del sound dei Vendetta XIII?
“Credo che per tutti noi band come Avenged Sevenfold, Iron Maiden, The Scorpions e Guns n’ Roses abbiano avuto un enorme impatto sulle nostre vite. Ma una band come i Taking Dawn, con il loro album di debutto ‘Time to Burn’, o i Black Tide con ‘A Light From Above’ hanno avuto un impatto enorme sulla scrittura di questo album. Così come ‘City of Evil’ e ‘Appetite for Destruction’ rispettivamente degli A7X e dei GNR. Tutti questi album sono dei capolavori, secondo me, e molto di quello che abbiamo scritto è molto influenzato da tutte le canzoni di questi dischi”.
Ciò che avete composto è oggi confluito nel vostro EP di debutto ‘Villains & Vices’…
“Ognuna di queste canzoni è partita da una singola idea, o da un singolo tema, e il nostro compito è stato quello di trasformare queste idee in un concetto coeso. L’album in sé racconta una storia da capo a fondo, e noi volevamo dare vita a quella storia attraverso ogni canzone. Ogni dettaglio, dai testi, all’ordine delle canzoni, all’artwork, era incentrato su questa storia. Una volta che abbiamo una base per queste canzoni, piuttosto che la melodia, i testi o la struttura, iniziamo a costruirci sopra, e ogni membro 
porta qualcosa di diverso al tavolo. Siamo tutti molto aperti a provare sempre qualcosa di diverso e a vedere se qualcosa funziona meglio. In genere scrivo o progetto una scaletta per una canzone, e poi lavoriamo su ogni sezione, per assicurarci che qualsiasi cosa stiamo facendo non solo funzioni, ma renda la canzone la migliore possibile”.
Hai parlato di storie narrate dalle canzoni di questo disco, vuoi parlarcene?
“‘Villains & Vices’ racconta una storia di amore, lussuria, apocalisse, armageddon, vita e morte. Si tratta di trovare l’amore mentre il mondo si sgretola intorno a te e il domani non è scontato. È l’esplorazione di un incontro fatto all’inferno, che tira fuori ogni oscuro desiderio dal più profondo dell’animo umano. È un racconto ammonitore sui dubbi che nascono dal desiderio di vendicarsi di chi ci ha fatto del male. È una storia di peccato, mentre la moralità viene meno. Questa è una storia di follia, mentre la realtà va svanendo. Questa è la storia del vedere nero, mentre la luce comincia a svanire. Penso che queste siano cose che tutti sperimentano, in una forma o nell’altra, nel corso della loro vita. Trovarsi in un luogo oscuro, con la scelta di continuare a percorrere questo sentiero buio o di tirarsene fuori. Credo che tutte queste canzoni siano in qualche modo riconducibili a noi, sia che si tratti di lottare contro la dipendenza, sia che si tratti di essere coinvolti in una relazione tossica o di essere spinti al limite da qualcuno nella propria vita. Questo album potrebbe non avere il lieto fine che tutti desideriamo, ma ciò non significa che non ci possa essere una luce in fondo al tunnel”.
C’è, tra questi brani, uno al quale sei particolarmente legato?
“‘Black Lightning’, l’ultimo brano dell’album. Il riff originale e il testo sono stati scritti quasi 15 anni fa. Mi è stato detto per tutta la vita che dopo la morte si vede una luce bianca e ci si trova alle porte del paradiso. Ma cosa succede se si viene mandati all’inferno? Non sono una persona religiosa, ma sono cresciuto cattolico e mi è stato detto che se avessi “peccato” sarei finito proprio lì. Quindi, l’idea di questa canzone si basava sul concetto di morire, ma invece di vedere questa “luce bianca” e andare in paradiso, si vedeva il “fulmine nero” e ci si ritrovava a cadere all’inferno. Per questa canzone volevo colpire tutti i sensi, per dare vita a questo concetto. Volevo descrivere ciò che si poteva vedere, odorare, sentire, toccare e assaggiare mentre si veniva trascinati nelle profondità dell’inferno da Satana in persona. Ho sempre pensato che noi romantichiamo l’idea di raggiungere queste porte perlate, eppure la Chiesa insegna il concetto di andare all’inferno, anche se nessuno parla mai di come ci si arriva. Anche se suppongo ci possa essere un’autostrada che ci porta fino alle sue porte”.
Come vi approcciate al songwriting come gruppo?
“La maggior parte delle nostre canzoni di solito parte da un’idea o da un lick.
Se uno dei ragazzi ha una canzone su cui ha lavorato o un’idea per una canzone, di solito la prendo, anche se è solo una nota, e passo ore a metterla insieme come un puzzle. A quel punto, la portiamo al nostro batterista, che è un maestro nello stringere le viti della canzone, anche se questo significa cambiare il tempo, aggiungere o sottrarre parti diverse o rendere più solida la sezione ritmica. Da lì, prendo tutti i testi che sono stati scritti e li stringo, oppure li passo al nostro cantante e gli dico di divertirsi con essi. Se non ci sono testi, il nostro cantante prende la canzone e scrive qualcosa da solo. È un maestro della melodia e i suoi testi sono di livello assoluto. È la ciliegina finale sulla torta e porta queste canzoni a un livello superiore. Ma nessuna di queste canzoni funzionerebbe senza l’aiuto di tutti. Ognuno di noi ha un ruolo fondamentale e ognuno di noi apporta qualcosa per rendere queste canzoni le migliori possibili. Siamo tutti aperti alle critiche positive, sempre aperti a provare qualcosa di nuovo e sempre disposti a spingere la canzone a diventare qualcosa di migliore. Ecco perché credo che questo gruppo funzioni così bene”.
Prima hai accennato all’idea che il vostro sound sia stato partorito dall’unione tra Guns n’ Roses e Avenged Sevenfold. Ma in che modo riuscite a fondere le influenze dell’hard rock classico con elementi moderni?
“Credo che uno dei modi migliori per descrivere la nostra musica sia proprio questo. Suoniamo riff bluesy con chitarre in drop C. Rifuggiamo dai testi stereotipati e scriviamo canzoni semplici. In studio abbiamo utilizzato tecniche di registrazione classiche, ma con tecnologie moderne. Abbiamo aggiunto sintetizzatori, usato pedali whammy, paesaggi sonori e riverberi moderni, per portare il classico suono rock degli anni ’80 nel 21° secolo. Il nostro produttore, Johannes Mattenoi, ha fatto un lavoro fantastico per dare vita a questo concetto. Il suo lavoro di produzione su questo album è ciò che lo fa brillare. È stato in grado di incapsulare tutto ciò che stavamo cercando di mettere insieme e di renderlo una realtà sonora”
Quali sono le sfide principali che vi siete trovati a dover affrontare lavorando a questo disco?
“Direi che la sfida più grande che abbiamo affrontato, e che affrontano molte band, è cercare di mettere l’energia nelle canzoni. La domanda più grande che ci siamo posti è stata: “Come possiamo catturare la nostra energia dal vivo e renderla viva su questo disco”? Una cosa è fare una sessione di registrazione dal vivo con una band al completo, un’altra è mettere in scena una performance in studio. Credo che all’inizio abbiamo cercato di trattare queste sessioni più come una prova di gruppo che come una performance dal vivo. Credo che le prime due sessioni siano state molto rigide e non siamo riusciti a ottenere l’energia che cercavamo. Ma il nostro produttore Johannes ci ha suggerito di abbassare le luci, alzare gli amplificatori e far finta che si trattasse di uno spettacolo dal vivo. Da lì, tutto è esploso. Abbiamo trattato ogni canzone come se stessimo suonando davanti a 1.000 persone e ci siamo davvero persi nella performance. 
Credo che questo sia ciò che ha reso questo primo EP così speciale per noi, e il motivo per cui contiene così tanta energia”.
Il sound è effettivamente molto curato, ma allo stesso tempo emerge netta l’energia tipica dell’hard rock. E’ stato difficile mantenere questi due aspetti in perfetto equilibrio?
“Credo che una delle cose più importanti che abbiamo visto negli ultimi 10 anni circa nella musica rock sia stata l’integrazione della tecnologia e della magia degli studi di registrazione nella musica.
Questo è particolarmente vero in molta della musica metal che è uscita in questo periodo. Sebbene io sia un grande sostenitore dell’utilizzo di ogni risorsa disponibile, credo che ci sia una linea sottile tra un suono troppo grezzo e un suono troppo prodotto. Ho sempre detto che se non si può suonare dal vivo, non si può suonare in studio. Credo che molte band rinuncino completamente a questo aspetto e cerchino di produrre un disco il più curato possibile. Ma è qui che credo che tutta l’energia possa andare persa, soprattutto quando si usano cose come la batteria programmata o troppi strati vocali in un brano. A quel punto le canzoni suonano quasi robotiche, e noi non abbiamo mai voluto che la nostra musica fosse così. La cosa più importante che abbiamo fatto è stata assicurarci che ogni traccia di batteria fosse suonata dal nostro batterista. Ci siamo assicurati che ogni assolo suonato fosse catturato sul momento da noi che lo suonavamo dal vivo in studio (invece di stare seduti su una sedia a prendere le misure).
Abbiamo usato microfoni in ogni centimetro dello studio e abbiamo cercato di coprire l’intera stanza. Volevamo che queste canzoni respirassero e avessero una vita propria. Credo che questo sia ciò che fa di una canzone una grande canzone, è essere in grado di immergersi in quel luogo esatto e sentire le emozioni che sono state riversate in ognuna di queste canzoni”.
Venite da Los Angeles, la culla dell’hard rock. Quanto, la vostra origine, ha avuto peso in tutto quello che siete e che suonate oggi?
“È divertente quando si parla di Los Angeles e del suo rapporto con la musica rock, perché ci sono così tanti cliché. Ognuno di noi li ha vissuti tutti prima o poi, o almeno ne ha fatto parte in qualche forma. Penso che per il mondo esterno ci sia un’idea di ciò che è Los Angeles e di ciò che vi accade. Ma in realtà, vivendoci, si entra in un mondo completamente nuovo, che va molto al di sotto della superficie. Il primo brano dell’album, ‘The Devil’s Playground’, parla del mio periodo a Los Angeles e delle esperienze che ho vissuto nel cuore di Hollywood. È stato bellissimo essere circondato da persone che inseguivano i loro sogni ogni singolo giorno, sia che si trattasse di attori/attrici, artisti, performer teatrali, stilisti, musicisti e persino truccatori/artisti di effetti speciali. Osservare la lotta che ognuno di noi ha affrontato, pur cercando di trarre il meglio dalla propria vita, mi ha aperto gli occhi. Los Angeles non è un posto economico in cui vivere, quindi tutti noi abbiamo dovuto ricorrere a mille espedienti per stare a galla anche se non è stato sempre semplice. Ma ho anche visto il lato oscuro di tutto ciò, da parte di coloro che si perdono in questo parco giochi chiamato Hollywood. Se non sei in grado di separarti dalla festa, allora la festa può consumarti e diventa la tua vita. I tuoi sogni non sono più una priorità, ma secondari rispetto al vivere quella vita. Ho visto persone imboccare un sentiero oscuro e non essere più in grado di tirarsi fuori. Ho visto un sacco di talento andare sprecato, e questa può essere la cosa più triste della vita. Ma mi ha reso un artista e una persona migliore, e credo che lo stesso valga per tutti i componenti di questa band”.
A parte la musica, quali sono alcuni dei vostri interessi o hobby che influenzano la vostra arte?
“Un’altra cosa bella di questa band è che tutti proveniamo da ambienti diversi e tutti noi viviamo vite super diverse. Io sono stato un giocatore d’azzardo professionista per 3 anni della mia vita. Ho giocato in una squadra di blackjack professionale e ho contato le carte (oltre a molte altre cose), mentre ero sempre in giro per gli Stati Uniti occidentali. Ora faccio il barista nel più grande nightclub di Fremont St. a Las Vegas, ed è davvero fantastico. La Fremont di oggi è così simile alla Sunset Strip di Los Angeles degli anni ’80, e sono così felice di farne parte. Entrambi hanno avuto un impatto enorme non solo sul mio songwriting, ma anche sul mio approccio agli affari, agli spettacoli dal vivo e alla mia etica del lavoro quando si tratta di salire sul palco. Il nostro batterista è cintura nera 
di Kung Fu e ha una sua scuola in cui insegna a Los Angeles. Inoltre, è un ottimo barista e un appassionato cacciatore. Il nostro cantante ha vissuto la vita di Hollywood per 10 anni e ora vive in spiaggia a Venice. Non solo è appassionato di ogni tipo di musica metal e punk, ma ama anche il reggae e ha abbracciato pienamente la vita da spiaggia. Io e lui siamo vegani da quasi 10 anni ed entrambi lo adoriamo. L’altro chitarrista è immerso in ogni tipo di musica per chitarra, dal blues al gospel, al metal e al jazz. Studia chitarra a tempo pieno e cerca sempre di aggiungere nuove tecniche al suo repertorio. Il nostro bassista è uno storico della musica e del cinema, ha vissuto a Los Angeles per tutta la vita e ha avuto un’esperienza diretta di tutto ciò che ha plasmato questa città e questa industria negli ultimi 30 anni. È un fanatico dell’horror e ama il wrestling professionistico (insieme a me). Credo che il fatto che tutti noi proveniamo da percorsi di vita così diversi e abbiamo interessi così diversi sia ciò che rende questa band così unica e il motivo per cui lavoriamo insieme così bene come unità. Non siamo solo compagni di band, ma anche migliori amici e fratelli. E questo è un aspetto che ritengo molto importante”.
Se dovessi individuare gli highlight della tua carriera quali citeresti?
“Credo che il momento più memorabile sia stato il nostro spettacolo di debutto. Questo progetto era in cantiere da circa 3 anni, 10 se si conta tutto quello che avevo fatto con Scotty prima di questa iterazione. La preparazione e l’eccitazione che abbiamo cercato di creare per le nostre famiglie, i nostri amici e i nostri fan, insieme all’entusiasmo, sono stati così speciali per noi. Abbiamo tenuto i nostri volti nascosti dietro le maschere dei Vendetta e abbiamo tenuto nascosta l’identità del nostro cantante. Volevamo che il nostro primo concerto non fosse solo memorabile per noi, ma che avesse un impatto su chiunque ci avesse visto quella sera. Dalla prima nota, quando ci siamo tolti le maschere, all’ultima canzone in cui tutti cantavano insieme, è stato un momento fantastico, perché è stata la conferma di tutto ciò su cui avevamo lavorato. Tutte le nostre vite erano state messe in pausa a causa della pandemia e, per un paio di noi, pensavamo che questa fosse la fine della storia. Ma salire su quel palco e vedere i volti di tutte quelle persone illuminarsi ne è valsa la pena. Credo che tutti noi abbiamo la band che abbiamo sempre sognato di avere, e questo album è il culmine di tutto questo duro lavoro”.
Hai citato il vostro primo concerto. Quanto è importante l’aspetto live per la tua band?
“Siamo fermamente convinti che l’esibizione dal vivo di un gruppo sia il vero metro di misura della qualità di una band. Trattiamo le nostre esibizioni dal vivo come una delle cose più importanti su cui lavoriamo e siamo molto orgogliosi di ciò che portiamo in tavola dal vivo. Penso che per entrare in sintonia con il pubblico, bisogna innanzitutto avere grandi canzoni. Una volta che hai grandi canzoni, devi suscitare emozioni nel tuo pubblico dal vivo, cosa in cui credo che noi eccelliamo. Ogni dettaglio, dall’ordine della scaletta all’intro, all’outro e alle transizioni tra le canzoni, viene messo a punto meticolosamente per offrire ai nostri fan la migliore esperienza possibile. Il nostro cantante è un maestro nel leggere la folla e nello scegliere i suoi punti di riferimento. Ogni cosa, dalla sua espressione facciale al modo in cui può toccare una nota alta, proviene da un luogo di vera emozione e credo che il pubblico possa sentire questa energia. Lo stesso si può dire per tutti i componenti di questa band: crediamo in quello che suoniamo e credo che la gente lo apprezzi e se ne nutra. Le luci, il fumo e le coreografie sul palco sono tutte programmate in qualche modo, ma i loro momenti esatti provengono tutti da diversi punti emotivi del set, per lo più improvvisati. Vogliamo che i fan si sentano come se stessero assistendo a uno spettacolo diverso ogni volta, e che non sappiano mai cosa succederà dopo. In questo modo le cose sono fresche e i fan si impegnano dalla prima nota fino alla fine”.
Cosa possono quindi aspettarsi i fan dai vostri spettacoli dal vivo dopo l’uscita di ‘Villains & Vices’?
“Possono aspettarsi di vedere la stessa passione, la stessa emozione e lo stesso intento selvaggio che portiamo sul palco ogni volta che lo calchiamo. Crediamo davvero che non ci sia una band che possa batterci dal vivo, e se questo è vero o no, vogliamo uscire ogni sera e dimostrare a noi stessi che è così. Vogliamo sempre superarci e vogliamo sempre offrire al pubblico un’esperienza. Un’esperienza in cui possano andarsene chiedendosi: “Che cazzo è stato”? Ma nel miglior modo possibile. Promettiamo di investire tutto quello che abbiamo fisicamente ed emotivamente su quel palco, e la nostra speranza è che i nostri fan facciano lo stesso. Anche se siamo i primi in classifica o gli ultimi, vogliamo che tutti ricordino il nostro show. Vogliamo avere un impatto su tutti i presenti. Vogliamo che non ci sia solo una richiesta di vederci, ma un desiderio di essere parte di qualcosa che è passione nella sua forma più vera. Vogliamo che le persone che vengono al nostro spettacolo, che magari non amano affatto la nostra musica, se ne vadano sapendo di aver assistito a una vera e propria magia su quel palco. Questo è il senso di un buon spettacolo. Si tratta di far credere alle persone che sei il migliore e di lasciarle con la voglia di fare di più”.
Vi muovete in una scena non semplice come quella dell’heavy rock. Quale è secondo te la sfida più grande che le nuove band devono affrontare nell’attuale industria musicale?
“Credo che il mondo del rock nel suo complesso si stia riprendendo dagli ultimi 20 anni in cui l’industria musicale gli ha voltato le spalle. Anche se questa potrebbe essere 
un’opinione molto impopolare, credo che quello che è successo con i Nirvana negli anni ’90 e con il NuMetal negli anni ’00 abbia davvero danneggiato la musica rock nel suo complesso, e che le band stiano ora raccogliendo quei pezzi. Credo che la musica sia diventata così arrabbiata e così anti-mainstream che l’ascoltatore medio non poteva più relazionarsi con la nostra musica. Questo ha fatto sì che le etichette discografiche firmassero sempre meno gruppi rock/metal e investissero sempre meno denaro in loro. La nostra scalata alla vetta è molto più alta di quella di altri generi per questo motivo. Dobbiamo fare il doppio della fatica e avere un impatto reale perché gli operatori del settore battano ciglio. È questo che rende il settore molto più difficile rispetto al passato. Siamo stati lenti a crescere con i cambiamenti dei social media, il passaggio allo streaming e l’immagine generale di ciò che rappresenta la musica rock. Il rock/metal è diventato “poco cool” negli ultimi 20 anni, almeno negli Stati Uniti, e credo che per le band americane come noi sia una montagna enorme da superare. Non abbiamo più la stessa appassionata base di fan di quelli europei, e quindi per le band più recenti che si affacciano a questo settore, credo che accettare questo fatto e capire come muoversi in questo presente sia di per sé una sfida enorme. Come facciamo a sfondare non solo in altri Paesi, ma anche negli Stati Uniti, visto lo stato dell’industria musicale attuale? Come possiamo rimediare agli errori del passato e rendere il rock/metal di nuovo “cool”? E dove ci collochiamo in questo settore in continua evoluzione? Queste sono le domande che ci siamo posti fin dall’inizio, e sono le domande a cui non sono sicuro che molte nuove band vogliano rispondere”.
Come immagini il futuro della musica hard rock e il posto dei Vendetta XIII al suo interno?
“Come ho affermato in precedenza, credo che l’industria del rock si stia ancora riprendendo da quanto accaduto negli ultimi decenni. So che per alcuni è una verità difficile da accettare, ma se si approfondisce davvero quello che è successo, credo che si capisca il perché. Detto questo, gli ultimi 5 anni mi hanno dato un sacco di speranza. Gruppi revivalisti come Greta Van Fleet, The Struts e Dirty Honey, insieme a band come Ghost, Motionless in White e Highly Suspect, hanno avuto un impatto enorme sull’industria e hanno introdotto una generazione completamente nuova di ragazzi alla musica rock e metal. Credo che, ripercorrendo la storia, si possa notare l’oscillazione della musica da leggera a più pesante e viceversa. Abbiamo visto la musica folk degli anni ’60 trasformarsi in rock psichedelico, e l’hard rock degli anni ’70 trasformarsi in metal degli anni ’80, per poi tornare a scendere negli anni ’90. Penso che abbiamo 
raggiunto il nostro punto più pesante a metà-fine anni ’00, e che ci siamo lentamente riavvicinati all’indie rock che ha dominato gli ultimi 10 anni o giù di lì. Credo che ora stiamo assistendo a una lenta risalita verso la musica più pesante, per tornare al mainstream del rock. A prescindere da quali siano i vostri pensieri e le vostre opinioni su questo tipo di band, sono loro a portare la bandiera in questo momento. Per quanto riguarda il posto dei Vendetta in tutto questo, speriamo di essere quella band più pesante che arriva e colma il divario tra rock e metal. Proprio come abbiamo visto fare agli Iron Maiden, ai Judas Priest o ai Def Leppard tra la fine degli anni ’70 e l’inizio degli anni ’80.Vogliamo essere la band che aiuta a prendere quella bandiera e a introdurre una nuova generazione alla musica più pesante, in modo che questo genere e tutti i generi ad esso correlati possano continuare a vivere nel futuro”.
Ma cosa significa per voi il successo?
“Credo che la risposta più banale sia: “Vogliamo diventare la più grande band del mondo. Vogliamo essere delle rockstar”. E anche se credo che ci sia del vero in questo, e tutti noi lo desideriamo davvero, penso che dobbiamo misurare il successo in fasi 
diverse della nostra carriera. Per esempio, in questo momento per noi il successo è assicurarci un posto in alcuni festival di massa in tutto il mondo. Sarebbe la rivendicazione di tutto quello a cui abbiamo lavorato nell’ultimo anno o giù di lì.
Dopodiché, fare un tour di successo in Europa e poi negli Stati Uniti sarebbe un successo per noi. Una volta fatto questo, penso che aprire per alcune delle più grandi band del mondo, o per alcuni dei nostri idoli, sarebbe la più grande forma di successo per noi. Al di là di questo, allora è tutto un cliché. Guardo a una band come gli Avenged Sevenfold, che non ha mai sfondato nel mainstream e probabilmente non otterrà mai il riconoscimento che merita, eppure vale 100 milioni di dollari. È questo il tipo di successo che vorrei? Hai assolutamente ragione, lo è. Ma credo che, a ogni passo, possiamo iniziare ad alzare lentamente l’asticella. Sparare alle stelle, puntare alla luna, ma prima dobbiamo pianificare come costruire il nostro razzo. Da lì possiamo capire quanto in alto possiamo arrivare. Diciamo sempre che il giorno in cui riusciremo a lasciare il lavoro e a liberarci dai debiti, sarà davvero il giorno in cui potremo iniziare a misurare il nostro successo”.
Infine, c’è qualcos’altro che vorresti condividere con i fan o i nuovi ascoltatori prima dell’uscita dell’album?
“Vorremmo innanzitutto ringraziarvi per questa intervista. Avere la possibilità di far parte di Metal Hammer è un sogno che si avvera per noi, e siamo onorati di averlo fatto con voi. Speriamo che chiunque ascolti questo album non solo provi qualcosa, ma si senta ispirato. Si senta ispirato ad alzarsi e a seguire qualsiasi sogno abbia. Trasformate le vostre esperienze di vita in storie e raccontatele a chiunque vi ascolti. Date vita alle vostre emozioni e sentitevi a vostro agio nell’essere scomodi. Non abbiate mai paura di essere ciò che siete e di fregarvene di ciò che gli altri potrebbero pensare di voi. Come ho detto prima, non dovete essere i migliori in qualcosa, dovete solo far credere a tutti di esserlo. È questo il bello dell’arte ed è questo il bello di questo settore. Trovate ciò che siete bravi a fare e diventate dannatamente bravi. Questa band è stata creata da cinque ragazzi che erano pronti a rinunciare ai loro sogni e hanno acceso le loro passioni trovando altri che condividevano le stesse. ‘Vendetta XIII’ è un disco che si propone di risolvere le vendette all’interno di se stessi e di dimostrare agli altri che non si è ciò che si pensa possa diventare. Questo disco è stato realizzato con intenti selvaggi e istinto omicida. Non lasciate mai che i limiti di ciò che la gente pensa che siate, plasmino il futuro che vedete per voi stessi. Piuttosto, se dovete essere il cattivo o avete a che fare con i vostri vizi, non permettete a nessuno di ostacolare voi e il vostro domani”.