Yesterday’s Hero – Hate It Or Love It

Il 14/10/2024, di Ermes Casagrande.

Gli statunitensi Yesterday’s Hero sono un esplosivo mix di  groove ad alta energia e melodie senza tempo. Dopo aver macinato chilometri di spalla a Escape the Fate, Powerman5000, The Convalescence e Gemini Syndrome la band dell’Ohio esordisce oggi con il disco di debutto ‘Ways To Hate’, un lavoro genuino e diretto destinato ad arrivare dritto all’ascoltatore come un pugno in faccia. Ne abbiamo parlato con il cantante Chris Neller e con il chitarrista Tony Smith.

Potete raccontarci la storia dietro il titolo del vostro album di debutto, ‘Ways To Hate’?
“(Tony Smith) Quando abbiamo discusso i titoli per l’album, abbiamo naturalmente guardato ai titoli delle canzoni. ‘Ways to Hate’ si è fatta subito notare. Sebbene la canzone parli di una relazione, il titolo risuona con il tumulto dei tempi attuali. Sembra che tra politica, religione e social media, tutti stiano spingendo i loro ‘Ways to Hate'”.
Volete addentrarvi in ‘Ways To Hate’ sia per quanto riguarda l’aspetto lirico che quello “visivo”?
“(Chris Neller) Inizialmente, la canzone è stata ispirata da molti fallimenti della mia vita, come le relazioni, le responsabilità finanziarie, eccetera. Detto questo, sono rimasto determinato a tenere duro. Ma una volta che il Covid ha colpito, mi ha davvero aperto gli occhi su come la società sembra stia fallendo. Mi riferisco ai falsi media e a tutti i drammi politici. Secondo me, il mondo è impazzito e la canzone è pertinente a molto di ciò che sta accadendo in questo mondo in questi giorni”.
Come è avvenuto il processo di scrittura per ‘Ways To Hate’?
“(TS) Tutte le canzoni hanno un processo simile. Nate o io abbiamo una struttura decente o un riff principale e lo portiamo in circolo. Da lì ognuno scrive le proprie parti. Durante questo processo, Chris lavora sulle melodie. I testi veri e propri vengono per ultimi”.
L’album presenta una valida fusione di groove ad alta energia e melodie senza tempo. Come siete riusciti a trovare quel equilibrio nella vostra musica?
“(TS) Succede in modo naturale attraverso il nostro processo di scrittura. Io sono più un pick-up energico, Nate e Billy portano il groove blues, e Neller (non lo chiamiamo Chris) ha un talento per le melodie senza tempo! È una fusione dei nostri passati individuali”.
Quali sono state le maggiori influenze durante la creazione di ‘Ways To Hate’?
“(CN) Volevo scrivere un riff davvero groovy. Quella è stata la mia maggiore influenza, penso che in quel periodo ascoltassi molta musica funk. Ricordo di aver portato il riff in prova di band e si è trasformato in una canzone rock totale”.

Come create riff accattivanti e testi relazionabili? 
“(TS) Sono convinto che gli dei del riff li distribuiscano casualmente. Devi solo lasciarli avvenire. I buoni rimangono e continuano a saltar fuori fino a quando non scrivi una canzone! La vita scrive i testi più relazionabili. Abbiamo visto e fatto alcune cose con cui crediamo che la maggior parte delle persone possa relazionarsi”.
Cosa significa per voi il processo di registrazione analogico e come ha influenzato il suono finale dell’album?
“(TS) Registriamo presso gli Sonic Lounge Studios con Joe Veirs. Ha un orecchio incredibile e una console analogica. Fa un ottimo lavoro nel catturare il nostro suono dal vivo. Sebbene la console e lo studio siano principalmente analogici, la registrazione è stata fatta su ProTools, non su nastro. Gli amplificatori a valvole brillano e il calore analogico è naturalmente presente nel nostro suono”.
Perché era importante per voi creare un’esperienza di album piuttosto che semplicemente rilasciare singoli?
“(TS) Siamo cresciuti con gli album. La copertina e l’inserto facevano parte dell’esperienza. Ci hanno detto che i singoli sono il modo migliore e ci sono molte logiche e dati a sostegno questo, tuttavia, volevamo creare un’atmosfera e un’esperienza completa”.
Come pensate che la vostra musica risuoni con l’attuale clima sociale e politico?
“(TS) ‘Ways to Hate’  si inserisce perfettamente nella nostra attuale stagione elettorale. Sembra che ovunque ti giri ci sia negatività che cerca di creare divisione. Stanno diffondendo i loro ‘Ways to Hate’. Ecco perché il video ha un tema politico”.
Qual è il significato di non utilizzare tracce di supporto o plug-in nelle vostre esibizioni?
“(TS) Onestamente, è semplicità. Meno cose possono andare male e meno di cui preoccuparsi. Ho sempre avuto la mentalità che se è nella canzone deve essere suonato dal vivo…da un musicista. Non ho nulla contro le tracce. È un’arte a sé e crea sicuramente un bel suono pieno. Non mi piace vedere un chitarrista suonare chitarre aperte mentre il lead è su una traccia. Per quanto riguarda i plug-in, vedo la comodità in essi, ma non puoi sostituire il rapporto che un musicista ha con un amplificatore a valvole”.
Come sentite che la vostra musica si differenzi dagli altri band alternative metal nella scena attuale?
“(CN) Siamo una bella fusione di modernità e primi 2000. Fluff Metal, Hard Rock, qualunque cosa tu voglia chiamarci, la nostra intenzione è suonare… familiare. Come quando incontri qualcuno e senti che ti ha conosciuto per tutta la vita, un vecchio amico istantaneo”.
Qual è stato il feedback più gratificante che avete ricevuto dai fan dopo l’uscita dell’album?
“(CN) Abbiamo avuto reazioni davvero positive all’album! La più comune è “La musica suona familiare eppure nuova”. Abbiamo anche avuto il nostro primo fan che si è fatto tatuare il logo, è un livello di lusinga completamente nuovo!”
Cosa sperate che gli ascoltatori colgano dall’album dopo averlo ascoltato dall’inizio alla fine?
“(CN) Le canzoni seguono un viaggio che va dal divertimento e dall’amore al cuore spezzato e all’addiction. Speriamo che le persone possano relazionarsi con i testi e che la musica crei movimenti corporei! Vogliamo che la gente si renda conto che non è sola e che tutti hanno alti e bassi… la musica rende tutto migliore”.

Quali sfide avete affrontato mentre portavate la vostra visione per quest’album alla vita?
“(TS) Il primo viaggio in studio è stato molto umiliante (ride Nda). Direi che semplicemente portare a termine la registrazione è stata di per sé una sfida. Le canzoni sono arrivate naturalmente a un ritmo piuttosto buono. È stato il periodo del COVID, quindi c’era molto tempo disponibile per scrivere!”
In che modo la vostra città natale in Ohio ha influenzato la vostra musica e la vostra identità come band?
“(CN) Proveniamo tutti da piccole città simili ma molto diverse. Ciò si riflette nelle diverse personalità dei membri della band. Burnout sulle strade di campagna e marachelle di piccole città alimentate da sostanze illecite”
Ci sono piani per prossimi tour o esibizioni che dovremmo aspettarci?
“(CN) Per quanto ci piacerebbe fare tour, non è attualmente in programma. Questo potrebbe cambiare, ma per ora si tratta di show unici e brevi tour”.
Cosa immaginate per l’evoluzione di Yesterday’s Hero nei prossimi anni?
“(TS) La prossima fase sta arrivando!! Abbiamo scritto un secondo album e stiamo lavorando sulla pre-produzione. Poi speriamo di poter fare tour!”
Infine, quale messaggio volete trasmettere ai vostri fan attraverso la vostra musica?
“(TS) Scriviamo canzoni sulla vita quotidiana. Canzoni d’amore e inni di battaglia contro la dipendenza. Se c’è una cosa che vogliamo che tutti sappiano è che anche altri sono passati attraverso queste esperienze, tutti hanno uno scopo anche se ora non lo vedono, e ci sono giorni migliori!!”