Per Wiberg – Turn The Tide

Il 19/04/2024, di Fabio Magliano.

Come impareggiabile alchimista musicale, Per Wiberg ha illuminato con la sua musica una serie di album ormai classici nel corso di trent’anni, suonando con artisti del calibro di Opeth, Spiritual Beggars e Candlemass, oltre che con Clutch/The Bakerton Group, Switchblade e Kamchatka. Tuttavia, sono i suoi giochi di prestigio da solista a rappresentare lo zenit dei suoi viaggi musicali. Il suo nuovo album ‘The Serpent’s Here’ continua la sua traiettoria innovativa con sei brani che sono allo stesso tempo cupi e surreali, ariosi e minacciosi. Wiberg dipinge vividi arazzi sonori con il suo intelligente senso della dinamica e il suo lirismo riflessivo. Anche se si allontana molto dai costrutti musicali tradizionali, la sua produzione è caratterizzata da un’ineludibile melodicità e da un’intrinseca orecchiabilità che rende accessibili senza soluzione di continuità anche i suoi giochi di prestigio più sperimentali. Incuriositi siamo andati a farci raccontare di più direttamente da questo straordinario polistrumentista.
Benvenuto su Metal Hammer It, Per. Ci puoi raccontare qualcosa di più riguardo a quello che è stato il processo creativo alla base del nuovo ‘The Serpent’s Here’?
“Ho voluto fare questo album nel modo opposto rispetto ai miei due precedenti. In precedenza avevo registrato tutto e aggiunto la batteria per ultima, il che significa che i batteristi dovevano adattarsi alle canzoni e agli arrangiamenti che avevo registrato. Questa volta volevo catturare la sensazione spontanea di tre ragazzi che suonano dal vivo in uno studio. Non ho pensato tanto alla struttura delle canzoni o agli arrangiamenti, ma piuttosto alla sensazione della musica. Dopo di che ho registrato tutto il resto, le voci, le hit, le tastiere e poi ho dovuto adattarmi a ciò che era già stato registrato, per così dire”.
In che modo ‘The Serpent’s Here’ differisce dai tuoi precedenti lavori da solista in termini di stile e tono?
“Penso che sia un po’ più selvaggio e che abbia un’atmosfera più rock, grazie al fatto che ho registrato le tracce di base dal vivo in studio senza pensarci troppo”.
Che ruolo hanno le dinamiche e i testi nella creazione della tua musica?
“Direi tutto. Sono soddisfatto dei testi di tutti i miei lavori da solista, soprattutto perché sono legati tra loro. Le dinamiche sono importantissime e credo che la registrazione dal vivo in studio abbia dato a questo album un bel flusso e riflusso, così come le parti più forti e quelle più tranquille hanno un suono più naturale rispetto a quando si cerca di creare dinamiche in un ambiente di missaggio”.
Com’è stato il processo di registrazione di ‘The Serpent’s Here’?
“Abbiamo registrato le tracce di base (due bassi e batteria più il pianoforte a coda in due canzoni) dal vivo in un giorno allo Studio Gröndal/Ghostward con David Castillo a Stoccolma. Poi ho lavorato alla stratificazione delle voci, delle chitarre e delle tastiere aggiuntive a periodi, da solo, quando ne avevo voglia. Ho iniziato a lavorare su questo disco durante Covid, quindi non c’era una vera e propria scadenza. Registro sempre pezzi e pezzi, quindi è molto raro che mi concentri su un solo progetto per un certo periodo di tempo. Questo album è stato effettivamente mixato e masterizzato nel settembre 2022”.

Su questo disco collabori con il batterista Tor Sjödén (Viagra Boys) e il bassista Mikael Tuominen (Kungens Män). Come è andata questa collaborazione?
“Sono entrambi ragazzi fantastici e musicisti fantastici. Tor ha suonato la batteria nel mio precedente EP, ‘All Is well…’ e Mikael ha suonato il basso dal vivo con me nei concerti che ho fatto. Entrambi sono abituati a improvvisare e a suonare musica da zero, per così dire. Non ho voluto dare troppe istruzioni prima di registrare, più che altro ho parlato brevemente di tempi, tonalità e di una struttura molto approssimativa della canzone. Cosa e come abbiamo suonato dipendeva da ogni singolo individuo, per così dire”.
Il disco è stato preceduto dalla pubblicazione del singolo ‘Blackguards Stand Silent’. Cosa ti ha spinto a creare un pezzo così epico e cinematografico piuttosto che una canzone più convenzionale?
“Ci sono altre canzoni che seguono la struttura più lineare di una canzone pop con una strofa, un ritornello e una strofa, mentre ‘Blackguards’ è diventato un pezzo più sperimentale dell’album. Penso che l’album abbia bisogno di una canzone come questa e che sia stato molto divertente lavorarci”.
In questo pezzo emergono numerose influenze differenti, dal doom alla psichedelia, dal krautrock all’avanguardia… Puoi spiegarci come queste influenze hanno plasmato la canzone?
“Quando scrivo e registro so cosa voglio ottenere, ma non penso mai alle influenze di gruppi specifici, piuttosto a generi e vibrazioni diverse. Quando sento di aver finito una canzone e mi siedo ad ascoltarla, di solito ci sono alcune cose che posso ricondurre a molta musica diversa che ascolto. So di aver citato diverse band nel comunicato stampa della canzone e diciamo che la prima parte sarebbe l’influenza di Scott Walker/Tangerine Dream, la seconda parte sarebbe Sabbath/Stereolab e la sezione finale potrebbe essere CAN e Loop, se ha senso!”
Cosa ti ha portato a scegliere ‘Blackguards Stand Silent’ come brano centrale del nuovo album?
“Mi sembra che sia una canzone che mette in mostra la maggior parte degli stati d’animo e delle vibrazioni dell’album. Per coloro che non hanno familiarità con la mia musica, ha un po’ di tutto e sarebbe una buona introduzione, direi”.
Come riesci a trovare un equilibrio tra sperimentazione e accessibilità nella tua musica?
“Non è una cosa consapevole, direi, soprattutto in questo album dove tutta la musica è stata registrata prima che io scrivessi i testi e gli arrangiamenti vocali. Direi che la maggior parte dell’accessibilità risiede nelle voci e che la maggior parte di esse viene piuttosto naturale. Cerco di non fare il passo più lungo della gamba e di solito lavoro con la prima idea e la prima sensazione che mi viene quando ascolto la musica”.

Cosa ha motivato la scelta del titolo del tuo album, ‘The Serpent’s Here’?
“È stata la prima canzone che ho finito e anche la prima che Jonas Kjellgren ha mixato, quindi in un certo senso è diventata il progetto per il resto dell’album. Mi sembrava un buon titolo per l’album, diretto al punto rispetto al precedente EP che era piuttosto lungo”.
Come immagini che gli ascoltatori interpretino i temi e l’atmosfera del tuo nuovo album?
“È quasi impossibile rispondere a questa domanda, a ognuno il suo, credo. Sono ovviamente molto felice se la gente riesce a trovare qualcosa di interessante nella musica. A volte è meglio non fare troppe riflessioni e lasciare che sia la musica a guidarci. I testi servono a sottolineare lo stato d’animo e l’atmosfera generale, che è piuttosto cupa, ma mi piace pensare che ci sia anche un po’ di bellezza in mezzo a tutto questo”.
Cosa ti ha spinto a esplorare un suono più uptempo e rock’n’roll in questo album?
“Questo album è stato registrato durante lil covid e avevo una gran voglia di suonare con altre persone. Ovviamente non mi era permesso suonare dal vivo nei locali, quindi la cosa più vicina a me era quella di fare jam e creare cose dal vivo con gli amici in studio. Sapevo che avrebbe dato alla musica un nuovo aspetto”.
Ci puoi parlare dell’importanza dei testi e degli arrangiamenti vocali nel tuo processo di composizione delle canzoni?
“I testi sono diventati sempre più importanti per me nel corso degli anni, non solo quando scrivo musica ma anche quando la ascolto. Insieme alla voce, spesso guidano la musica e accentuano le diverse parti della canzone. I testi possono essere tante cose diverse, possono essere complementari alla musica o creare l’atmosfera da soli o essere l’opposto di ciò che la musica normalmente impone. Non ho ancora provato a scrivere molta musica strumentale e forse questa sarà la prossima sfida”.
Come riesci a mantenere la spontaneità e l’energia nelle tue registrazioni pur stratificando strumenti e voci aggiuntive?
“Non ci penso troppo, quando ti diverti a creare qualcosa l’energia e la spontaneità sono sempre presenti, credo. Ho anche imparato molto su me stesso come musicista nel corso degli anni e sono più bravo a capire quando le parti suonano bene o rispondono allo scopo, invece di ripetere le cose troppe volte”.
Che importanza hanno le chitarre e i bassi nel dare forma al suono complessivo della tua musica?
“Dipende dal ruolo che questi strumenti hanno nella musica. In generale direi che per i miei album il basso è probabilmente più importante delle chitarre, perché insieme alla batteria costituisce la base per gli altri strumenti. Tuttavia, adoro suonare la chitarra ed è sempre molto divertente registrarla. Su ‘The Serpent’s Here’ non ho sovrainciso le stesse parti di chitarra, ci sono un bel po’ di chitarre dappertutto, ma ognuna ha le sue cose. È piuttosto bello “costruire” gli accordi con più chitarre diverse, e rende il suono più grande, in mancanza di una descrizione migliore”.
Guardando al futuro, cosa speri che gli ascoltatori possano trarre dal tuo nuovo album?
“Sono solo un musicista e un appassionato di musica, quindi è difficile fare ipotesi. I testi sono piuttosto aperti all’interpretazione, quindi spero che chi li ascolta possa farli propri, per così dire. Sono più che felice se serve come evasione durante una passeggiata, una festa o un viaggio… Non penso mai a queste cose, quando l’album esce è per tutti e per chiunque. Quello che pensi o che ti piace non è affar mio. Se iniziassi a pensare a questo non sarei più un musicista…”
Quali sono stati i momenti o le esperienze più memorabili che hai vissuto durante il tuo periodo con gli Opeth e gli Spiritual Beggars?
“Non sono una persona molto nostalgica o sentimentale, quindi non penso molto al passato, per così dire, ma ovviamente sono successe molte cose divertenti e mi è difficile indicarne qualcuna. Con i Beggars abbiamo fatto una divertente estate di concerti di supporto agli Iron Maiden insieme agli Entombed nel 2000, quando Bruce Dickinson è tornato. Lo stesso vale per gli Opeth, abbiamo fatto un sacco di tour e ci sono stati molti spettacoli che ricordo come molto belli, la Royal Albert Hall per esempio, o il Terminal 5 a New York durante lo stesso tour”.
In che modo le esperienze con queste band iconiche hanno influenzato il tuo lavoro da solista e la tua direzione musicale?
“Ho amato suonare con entrambi i gruppi e la loro musica, ma volevo assolutamente fare qualcosa di diverso per conto mio. C’è così tanta musica che ho suonato, ascoltato e da cui ho tratto ispirazione nel corso degli anni che non ha necessariamente a che fare con gli Opeth o i ‘Beggars’, quindi è stato bello concentrarsi su questo. Secondo me sarebbe stato patetico fare qualcosa nello stesso stile di queste due band”.
Puoi condividere qualche intuizione o lezione appresa dalla collaborazione con musicisti così diversi e rinomati nel corso della tua carriera con gli Opeth e gli Spiritual Beggars?
“Imparo sempre, indipendentemente dal gruppo o dal genere musicale che suono. Per me questo è lo scopo dell’essere un musicista: viaggiare, suonare e imparare da nuovi ambienti e persone che si incontrano. Se non mi mettessi alla prova in questa situazione, potrei smettere di fare musica. Tutti i gruppi citati hanno un suono molto particolare, quindi ho imparato molto cercando di adattarmi alla musica e di contribuire con le cose in cui potrei essere bravo senza togliere nulla all’identità di quei gruppi”.

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