The Defiants – Nothing’s Gonna Stop us Now
Il 02/09/2023, di Andrea Lami.
‘Drive’ è il terzo album dei The Defiants, band nata – come spesso accade- da un’idea di Serafino Perugino. Molto probabilmente anche lui ha apprezzato la seconda versione dei Danger Danger tanto da proporre a Bruno Ravel di proseguire il discorso intrapreso con Paul Laine creando una band tutta nuova. Se negli anni ’90 gli amanti dell’hard rock melodico si spaccavano la testa per capire se erano meglio i Danger Danger con Ted Poley o quelli con Paul Laine, oggi abbiamo entrambe le band. Bruno e Paul si sono dimostrati molto disponibili alle domante fattegli, tanto da permetterci anche due domande decisamente fuori tema e personali.
Bentornati! Come sono nati il titolo e la copertina dell’album?
“(Bruno Ravel) Abbiamo intitolato il disco ‘Drive’ per il concetto che porta, ovvero la spinta (spingere, spingere o essere spinti) che bisogna avere per fare dischi al giorno d’oggi. La copertina era solo un’idea che ho avuto per continuare le avventure dei tre personaggi, ma questa volta era un gioco di parole o un ossimoro della parola “Drive”.
“(Paul Laine) Avevamo alcune idee per il titolo, così come per la copertina… Un giorno Bruno mi chiama per suggerirmi il titolo ‘Drive’. Mi piaceva la sua semplicità, ma anche i suoi molteplici significati. Inoltre, gran parte della mia attività compositiva consiste nel guidare la mia auto ascoltando le idee e componendo melodie e testi per esse”.
L’album è ricco di canzoni molto melodiche che sprigionano allegria. Un album divertente. Vi siete divertiti a farlo come noi ci stiamo divertendo ad ascoltarlo?
“(BR) Sicuramente c’è stato molto divertimento, ma c’è stato anche molto autocontrollo e duro lavoro. Sono contento che il risultato finale piaccia a tutti.”
“(PL) Mi stresso per ogni singola cosa durante la realizzazione di un album… Cerco di divertirmi mentre lo faccio, ma a dire il vero non mi diverto affatto, a parte le telefonate quotidiane con Bruno per discutere delle canzoni su cui stiamo lavorando e per scherzare… A parte questo, fare dischi è una vera e propria maratona.”
Di cosa parlano i testi delle canzoni? C’è qualche canzone/testo a cui siete più legati?
“(BR) Le solite cose, angoscia, amore, nostalgia, ecc, ecc. Non ho un debole per nessun testo o canzone. Mi piacciono tutti”
“(PL) Metto semplicemente le mie esperienze di vita nei testi… Trovo impossibile scrivere di qualcosa che non ho vissuto. Quindi è sempre personale per me. Per quanto riguarda le canzoni preferite, cambia continuamente. Quando stai facendo un disco, non hai l’opportunità di fare un passo indietro e di valutare davvero a che punto sei. Sei troppo vicino al materiale per esprimere un giudizio, se non di natura critica. è questo che significa fare dischi: un costante esame di ogni piccola cosa. Ora che il disco è finito e non posso cambiare nulla, sono abbastanza soddisfatto di tutte le canzoni.”
Come nasce una canzone dei The Defiants?
“(BR) La maggior parte delle volte mi viene in mente un’idea di base, che di solito contiene la struttura della canzone, forse alcuni testi o melodie. Poi mando queste idee a Paul e lui lavora sulle idee su cui gravita e poi andiamo avanti e indietro, di solito cambiando molto prima di arrivare alla fine.”
“(PL) Bruno mi manda un riff e iniziamo a lanciare la palla avanti e indietro finché non siamo soddisfatti dell’idea. Di solito so subito se qualcosa funzionerà o meno, perché mi affido sempre al mio intuito. Quando sento una struttura di accordi e le melodie iniziano a fluire da me, so che è la cosa su cui lavorare.”
Visto che ci siamo hai voglia di raccontarci come è nato il nome ‘The Defiants’? Siete gli sfidanti di chi o che cosa?
“(BR) Per me è il nome perfetto per un gruppo rock. Non posso credere che nessuno l’abbia usato prima di noi. La definizione di rock’n’roll è quella di sfida, quindi “The Defiants” è perfetto.”
“(PL)- Abbiamo avuto molte idee prima di scegliere The Defiants. È stata un’idea di Bruno – mi è piaciuta subito -. Incarna il rock and roll. Ha quel sapore di “fanculo, questo è ciò che siamo”. Credo che questa musica, e ciò che la fa continuare, sia il suo cuore ribelle.”
Pur non essendo più troppo di moda, voi continuate (per la nostra gioia) a comporre musica in stile anni ’80. Cosa vi spinge a farlo? 
“(BR) Nel nostro intimo siamo artisti. Gli artisti creano arte indipendentemente dalla fama o dal denaro. Un tempo era popolare e redditizio. Ora non lo è più, ma questo è ciò che amiamo, quindi lo facciamo.”
“(PL) Ehi – abbiamo scelto di fare questa musica a dispetto dell’industria. Non c’è più alcuna tendenza da seguire che mi interessi. Versioni annacquate di diversi generi, prive di cuore e anima, esistono in abbondanza al giorno d’oggi… anche nel nostro genere, purtroppo… Questa musica, se fatta bene, può ancora evocare il senso di libertà e lo spirito ribelle che, nel profondo, risiede in tutti i nostri cuori. Cerchiamo di catturare questa sensazione in ogni nostro disco.”
Durante questi anni di lockdown, immagino abbiate prodotto materiale su materiale. C’è qualcosa che potrà vedere la luce in qualche nuovo lavoro dei The Defiants?
“(BR) Non ne sono sicuro. Sì, abbiamo un sacco di materiale che è rimasto e sicuramente un giorno potrebbe venire a galla.”
“(PL)- C’è molto materiale in giro… quindi, forse, prima o poi verrà fuori…”
Il nostro giornale ha una rubrica intitolata ROUTE666 che parla degli anni d’oro dell’hard rock (80/90). I grandi palchi, gli infiniti party. Avete voglia di raccontarci qualcosa al riguardo?
“(BR) È stato un momento fantastico e sono così grato di averlo vissuto appieno. Sono sicuro che avete già sentito tutte le storie che vorrei raccontare, quindi mi limiterò a questo.”
“(PL) Guardo indietro con molti ricordi piacevoli. Che periodo di innocenza e di avventura…”
Una domanda per Paul, hai idea di tornare in Italia per qualche concerto? Le Cinque Terre ti aspettano insieme a Venezia/Roma ed altre belle città.
“(PL) 100 per cento. L’Italia possiede il mio cuore. Me ne sono innamorato la prima volta che sono venuto qui. Sembra che la vita sia vissuta meglio in Italia… e la bellezza del paesaggio è sbalorditiva. Tornerò il più possibile.”
Chiudiamo con una domanda per Bruno. Impossibile non domandarti qualcosa sui Danger Danger. L’ultimo album è del 2009. Ci sono novità al riguardo?
“(BR) Al momento non ci sono novità per quanto riguarda il Danger Danger, ma questo non significa che non ce ne saranno in futuro”