Morphide – Dalla pelle al cuore
Il 26/01/2023, di Fabio Magliano.
I Morphide una band lettone con base però a Copenhagen, capace di attirare l’attenzione di pubblico e critica grazie ad un alternative metal di grande impatto che ha in band come Tesseract, Karnivool, Spiritbox e Northlane i principali punti di riferimento, come emerge dall’ascolto del disco di debutto ‘Anhedonia’ uscito nel finire del 2022 dopo una lunghissima gestazione. Alla base del progetto Morphide troviamo la cantante Jelizaveta ‘Eissa’ Zovnercuka e il polistrumentista Kristians Konovalovs, coppia nella vita, capace di ricreare anche in ambito artistico un’alchimia unica, ulteriormente valorizzata dalla collaborazione con Forrester Savell, produttore di grido già al lavoro con Animals as Leaders, Twelve Foot Ninja e Karnivool. A presentarci il gruppo e il disco di debutto tocca ad una disponibilissima Eissa.
Benvenuta Eissa sulle pagine di Metal Hammer Italia. Ci puoi raccontare come sono nati i Morphide?
“Io e Chris ci siamo conosciuti al liceo. Ognuno di noi suonava nella propria band e ci incontravamo occasionalmente durante i nostri concerti. Dopo il diploma, entrambi ci siamo trasferiti nello stesso paese, non conoscendo nessuno, ma restando vicini l’uno all’altro, e la musica è diventata qualcosa di naturale. Ci sedevamo in una piccola camera da letto che avevamo affittato, Chris suonava la chitarra e io cantavo. È stato allora che abbiamo capito di avere un’intesa. Quella piccola camera da letto è diventata la nostra camera della musica e il luogo in cui sono nate le prime canzoni dei Morphide”.
Quale pensi sia il concept alla base dei Morphide?
“Entrambi abbiamo sempre sentito il bisogno di scrivere musica. Abbiamo avuto questa sensazione di prurito creativo in cerca di una via d’uscita fin da quando eravamo adolescenti. A un certo punto entrambi abbiamo avuto un cambiamento nei nostri gusti musicali. Ci siamo resi conto che amiamo assolutamente l’ariosità nella musica, la sensazione di una canzone che respira, come se fosse viva, così come giocare con i contrasti, quando gli ambienti calmi e ipnotici si trasformano in breakdown devastanti. Questo “respiro” è ciò che cerchiamo di mantenere in tutte le nostre canzoni, di sviluppare e migliorare nel corso della nostra carriera”.
Che termini useresti per descrivere la vostra musica a chi ancora non vi conosce?
“L’ambient metal moderno è qualcosa che descrive con precisione il nostro stile. Combiniamo melodie atmosferiche con riff pesanti e li costruiamo passando da voci pulite a urla potenti. Cerchiamo di evitare qualsiasi regola quando scriviamo le nostre canzoni. Non ci interessano gli hooks o le strutture, scriviamo semplicemente come ci sentiamo. Citando David Maxim Micic, scriviamo “musica per amore della musica”“.
C’è qualche band che pensi sia stata fondamentale, come influenza, per la nascita e lo sviluppo del sound dei Morphide?
“All’inizio siamo stati fortemente influenzati dal gruppo australiano di rock progressivo Karnivool. Eravamo scioccati dalla loro creatività. Abbiamo cercato di capire quali ritmi usassero, come stratificassero gli strumenti, come sentissero la musica. Eravamo ossessionati da loro. Tuttavia, quando siamo diventati più esperti nella scrittura di canzoni, abbiamo iniziato a incorporare le nostre emozioni nelle nostre canzoni. Ci siamo ispirati soprattutto alle persone che ci circondavano, alle loro storie personali e alle loro lotte, alla complessità della mente umana. Abbiamo usato le difficoltà della vita come carburante per il nostro lavoro creativo”.
Quali sono le emozioni che si celano dietro la musica dei Morphide?
“Le nostre canzoni sono perlopiù piene di tristezza, rabbia, sventura, rifiuto, protesta, dolore. Tutte queste emozioni drenanti in cui la gente si ritrova. La nostra musica serve alle persone per mostrare loro che non sono sole, che ci sono altri che lottano, che hanno le stesse difficoltà nella loro vita, che capiscono come si sentono, che hanno attraversato la stessa cosa e ne sono usciti più forti”.
Tutto questo è stato incanalato nel vostro disco di debutto ‘Anhedonia’. Vuoi presentarcelo?
” ‘Anedonia’ significa incapacità di provare piacere. A volte rimaniamo bloccati in un loop in cui ci concentriamo solo sul lato più oscuro dello spettro emotivo e non ci permettiamo di provare gioia. Molte delle nostre canzoni sono una domanda: è abbastanza? Perché noi creature siamo spesso così infelici? Cosa ci impedisce di trovare la felicità nella vita? Perché soffriamo? Nel creare ‘Anhedonia’ abbiamo utilizzato anche la nostra esperienza e le nostre osservazioni, quindi molte delle nostre canzoni sono molto personali”.
Quali erano gli obiettivi che vi siete posti quando avete iniziato a lavorare al disco?
“Volevamo scrivere musica che noi stessi avremmo apprezzato e ascoltato. Volevamo prendere il sound che ci piace e arricchirlo con alcuni elementi che mancavano. Volevamo essere liberi nella nostra creatività, senza restrizioni, senza regole, senza linee guida. Volevamo anche trasmettere un messaggio specifico alle persone, ma allo stesso tempo assicurarci che i testi e la musica lavorassero insieme e creassero un viaggio combinato e unito di esplorazione di sé”.
Il disco ha avuto una gestazione decisamente lunga. Come mai tutto questo tempo prima che ‘Anhedonia’ vedesse la luce?
“E’vero, ci sono voluti quattro anni interi per finire di lavorare ad ‘Anhedonia’. La verità è che la maggior parte dell’album era pronta in due anni ed eravamo molto ottimisti di pubblicarlo alla fine del 2020. Tuttavia, la pandemia non è stata così facile per noi come speravamo. Abbiamo affrontato molti problemi e difficoltà. È stato un periodo davvero buio per noi. Ci sono voluti altri due anni per pubblicare finalmente ciò su cui abbiamo lavorato, ma ha anche lasciato la sua impronta sul suono della band, quindi la musica futura potrebbe avere un suono diverso.
Quindi la pandemia ha avuto anche su di voi e sulla vostra musica un impatto decisamente pesante…
“Sicuramente, ma non è stato tutto negativo. Grazie a quanto accaduto durante la pandemia abbiamo iniziato a prestare maggiore attenzione ai testi. Abbiamo iniziato a riconoscere un significato più profondo nelle parole, perché ora possiamo relazionarci con un numero maggiore di cose a causa di ciò che era successo nelle nostre vite. Abbiamo anche iniziato ad abbracciare generi e sottogeneri ancora più diversi, ai quali prima non eravamo così aperti. Siamo stati attratti da tutto ciò che mostrava unicità, esplorazione di sé, approccio sperimentale che si spingeva oltre i confini. Anche gli spettacoli dal vivo sono diventati qualcosa a cui tenevamo molto, invece di darli per scontati come prima”.
Ci sono degli argomenti particolari che emergono in ciò che scrivete e determinati messaggi che volete trasmettere all’ascoltatore attraverso la vostra musica?
“Dipende da ciò che sentiamo e sperimentiamo nel momento in cui scriviamo una canzone. Non pianifichiamo i nostri argomenti in anticipo, esprimiamo semplicemente le nostre emozioni attraverso il suono e creiamo un dialogo con i nostri ascoltatori affrontando argomenti scelti e ponendo domande. Finora tutti i nostri testi sono concentrati sull’uomo e sulla personalità. Vogliamo che le persone ripensino alla loro vita, mettano in discussione le loro scelte, vedano il potenziale di miglioramento. A volte le persone hanno bisogno di un segnale di cambiamento, e con le nostre canzoni non vogliamo certo incoraggiare le persone a puntare al meglio e a non arrendersi”.
Quindi la base personale ed intima è molto marcata nelle vostre liriche…
“Assolutamente si! La maggior parte degli argomenti proviene dalla nostra esperienza e dalle nostre osservazioni. Non scriviamo di ciò che non capiamo. Per esempio, ‘Panopticon’ è un viaggio nell’attaccamento e nel tentativo di uscire da relazioni tossiche. ‘We Are One’ è una storia sulla perdita e su tutte le fasi del dolore. ‘Queen of Blame’ mostra la prospettiva di una persona che non si assume mai la responsabilità delle proprie azioni e scarica la colpa su tutto e tutti coloro che la circondano. Sono tutti piccoli pezzi della nostra vita che abbiamo inciso nella nostra musica e che volevamo condividere con gli altri”.
C’è un brano al quale siete particolarmente legati?
“‘We Are One’ è la canzone in cui ci siamo impegnati di più. Dal punto di vista strumentale è la canzone più complessa e matura che abbiamo scritto finora, e dal punto di vista del testo è la più personale. Descrive una parte della nostra vita in cui pensavamo di poter manipolare la realtà e alterare il corso della vita. Pensavamo che la determinazione e lo sforzo pagassero sempre, ma alla fine non potevamo fare nulla. Abbiamo dovuto attraversare tutte le fasi del lutto, dalla negazione e dalla contrattazione all’accettazione, che sono descritte anche nella canzone. Questa ferita è ancora fresca e la canzone continua a evocare emozioni”.
Come è stato accolto ‘Anhedonia’ sino ad oggi?
“È stato accolto sorprendentemente bene. Per noi è già un album vecchio. Ci abbiamo lavorato per quattro anni e ci siamo dimenticati di come suonava per la prima volta, quindi leggere così tante recensioni e feedback positivi è stato un enorme piacere per noi. Molti hanno notato la diversità di sottogeneri tra le varie canzoni, dovuta al cambiamento dei nostri gusti musicali nel corso del tempo e ai nostri progressi come musicisti. È stato fantastico vedere ‘Anhedonia’ ricevere così tanto 
amore, cosa che onestamente non ci aspettavamo, quindi ora vogliamo saltare ancora più in alto e pubblicare canzoni ancora migliori. Vogliamo continuare a sorprendere i nostri ascoltatori”.
Siete Lettoni ma Danesi d’adozione. Come giudicate la scena metal nel Paese che vi ha accolti?
“La Danimarca ha alcune incredibili band locali, per esempio i Siamese o i Vola. Ma fare musica in Danimarca è molto costoso. È difficile creare una band solo per divertimento, perché richiede un budget mensile piuttosto elevato, quindi le band presenti sulla scena metal hanno un livello generale molto alto, che comprende la produzione, la qualità audio e video, la performance dal vivo e la presenza sul palco. Ci piace molto andare agli spettacoli con le band locali di supporto. Alcune band sono molto popolari e la loro fama continua a crescere. Il loro esempio è di grande ispirazione e motivazione”.
Avete in programma un tour per promuovere ‘Anhedonia’?
“Il nostro obiettivo principale per ora è continuare a scrivere musica. La pandemia ci ha rallentato, quindi vogliamo compensare i due anni in più passati su ‘Anhedonia’. Tuttavia, abbiamo in programma di fare un paio di concerti nel 2023, concentrandoci soprattutto sull’Europa. È ora di tornare sul palco e di incontrare finalmente i nostri fan nella vita reale. Non c’è ancora un programma o una tabella di marcia precisa per i tour. Condivideremo annunci sui nostri social media non appena avremo maggiori informazioni in merito”.